由于肌動蛋白絲都是由肌動蛋白分子聚合而成,因此有如孫悟空的金箍棒,可隨意伸長或縮短,顯微鏡下觀察會發(fā)現(xiàn)不似鋼樑的長度是固定的。細胞內儲存了大量的肌動蛋白分子,它們有些以單體存在,有些則長短不一地串連在一起。細胞似乎具有調控機制,可透過某些連結在肌動蛋白上的分子,來防止肌動蛋白間的相互聚合。
至于那些不動的細胞,則傾向平趴在培養(yǎng)皿上,有些有著如荷包蛋的外形,或是像海星的形狀,有些甚至還呈半月形。當這些細胞攤平時,它們的肌動蛋白聚合成綿長的纖維絲,而且許多平行排列的長纖維,還會進一步聚攏成橫亙細胞兩端的粗大撐壓纖維束。