乳房炎的原因雖然包括細(xì)菌、黴菌、黴漿菌和病毒等微生物的感染及種種理化刺激，但大部分的乳房炎起因于細(xì)菌的感染，包括葡萄球菌、鏈球菌、棒狀桿菌、大腸菌、芽胞梭菌和單胞菌等之直接感染乳房及布氏桿菌、分枝桿菌等全身性疾病之乳房病變。由乳房炎乳汁分離到之微生物如表1，而主要感染菌種與病型之發(fā)生頻度如表2。這些微生物廣泛存在于周圍環(huán)境(糞、尿和牛床等)或正常之體表和天然孔道內(nèi)，或出現(xiàn)于感染之乳腺和乳汁中，主要經(jīng)由榨乳用抹布、乳杯、榨乳者之手指或昆蟲等媒介，由乳頭口侵入乳房內(nèi)，造成乳房炎。

　　乳房炎造成的經(jīng)濟(jì)損失很大，更會直接影響乳品質(zhì)，所以世界各地之酪農(nóng)不得不去重視、防治它。乳房炎的診斷首先目診乳房和乳頭的大小、形狀、色彩、對稱性和有無外傷，然后采取各種檢驗(yàn)所需的乳汁材料，并觸診乳房和乳頭有無熱感…冷感、腫脹、硬結(jié)、委縮或疼痛及乳管系統(tǒng)有無暢通等。乳汁檢查包括理化和病原學(xué)檢查，理化檢查法極多

至于病原學(xué)檢查，傳統(tǒng)的方法是將生乳樣品接種到培養(yǎng)基﹙如血液瓊脂培養(yǎng)基，Blood agar ) 上培養(yǎng)，經(jīng)一段時間后，可發(fā)現(xiàn)培養(yǎng)基上有多種不同的菌落，再挑選菌落作染色﹙如革蘭氏染劑 )、鏡檢或再去作增菌培養(yǎng)，進(jìn)一步作生化試驗(yàn)，再作判讀，整個培養(yǎng)及鑑定過程繁複且耗時，所以快速檢測法就成為時代潮流所趨勢，快速檢測大部分利用酵素、免疫抗體、迷你生化套組和核酸探針法，以達(dá)到快速且方便的目的。如應(yīng)用于大腸桿菌群、沙門氏菌、腸炎弧菌、李斯特菌及金黃葡萄求菌都有快速檢測的套組產(chǎn)生，以腸炎弧菌快速檢測法為例，制成表格如表4，可得知，以快速檢驗(yàn)法，可縮短處理時間，利用核酸探針雜交法及聚合酵素鏈鎖反應(yīng)法（PCR），專一性相當(dāng)良好，目前發(fā)展的方法可以鑑定出腸炎弧菌及產(chǎn)生熱穩(wěn)定溶血素之腸炎弧菌株。另外在乳房炎最常見的病原菌：金黃色葡萄求菌、無乳鏈球菌、缺乳鏈球菌、乳房鏈球菌，都可以利用分子生物法，如PCR法，利用具特異性的引子增幅病原菌的 DNA ，經(jīng)電泳過程，即可判定是哪一種病原菌。