蜂膠，到底有什么用處？

歐洲人把蜂膠當作健康食物，可遠溯到公元前300年，蜜蜂采集裂開樹木裏的樹脂，混雜著一些樹葉的嫩芽，也許還混入少許花粉，他們經過嘴嚼之后，敷在蜂巢的內壁上，讓蜂巢變得比較堅固，不但能經得起風吹雨打，也能抵御其他動物野獸的破壞，蜂膠propolis在古希臘的字義上，就是城墻防御劑的意思，蜜蜂在嚼碎這一些樹脂幼芽的時候，還不時用它們的唾液來潤和，很多酵素就藉著這個步驟混雜其中，不用說，還混入了蜂臘，蜜蜂們花那么大的功夫來造它們的蜂巢，除了要堅固之外，還得要讓它們的居住環(huán)境芳香，還得有殺菌，滅黴菌，甚至能拒抗體型較小的昆蟲入侵的能力，多年前一位研究人員將一只死老鼠，放入蜂巢裏一年之久，結果鼠尸完好，是不是因為蜂膠的殺菌滅黴能力，未有結論，蜂巢的神秘力量，由此可見一斑。據(jù)分析數(shù)據(jù)顯示，原始的蜂膠裏的成份，樹脂佔了五成，蜂膠三成，油脂一成，花粉佔五個百分比，馀五個百分比系一些雜七雜八的物質，這一些物質種類多達二百多種，不同的產地有不一樣的物料滲在其中，我國臺灣出產的蜂膠，據(jù)分析有兩個異樣的物質，這兩個不一樣的物質是不是有什么特殊的用途，還得要深入研究（參考文獻：J Nat prod .,66,503－506, 2003），蜂膠的色澤，也因為產地不同而呈現(xiàn)不同的顏色，有的淺黃色、有的淺褐色，那一種比較好沒有定論，美國喬治亞州南部出產的蜂膠，樹脂含量極少，可能因為養(yǎng)蜂場周圍都是鳳梨園的緣故（參考文獻：J chem Erology, 20, 1783－92, 1994），要是蜂巢被破壞了，蜂群要在短時間來修復，這種蜂窩臘多蜂膠少，采收得到的蜂膠的量就少的可憐（參考文獻：Bee world, 37,25-36, 1956）。

蜂膠的采收通常是在秋天，蜂農把蜂窩取出之后，把蜂巢放入冷水中沖洗，清除一些表層上的蜂臘，風乾之后泡浸在95﹪的乙醇裏，目的在清除所有的蜂臘和雜質，然后經一系列的過濾，就輕易地把蜂膠純化出來，這種產物，叫做乙醇蜂膠（Ethanol extract of propolis，英文簡稱EEP）內含0.1﹪的Hydroquinone、2-20﹪咖啡酸及皂化物的caffeic acid、以及0.1-0.7﹪槲黃素的quercetin這一些物質系目前被認為能預防癌病，但是蜂膠裏的含量遠較其他食物為低，是不是有防癌的效果就有疑問，還不能定論（注一：一個普通大小的蘋果，含槲黃素的量就高達6-26毫克，一小段蒿苣（Lettace）含咖啡酸27-56毫克，不過要是讓實驗動物先行服食蜂膠的話，對毒物四氯化碳（CCl4）和藥物paracetanol 引致的肝臟傷害比較輕微，除了能抑制肝臟裏原漿微粒的代謝，還有許許多多的作用，如抗氧化的能力，保護肝臟免于受到急性毒害的能力，以及近年來最熱門的所謂自由基的抑制力，都得等待研究人員一一加以證實。

服用蜂膠后是如何吸收、如何代謝，也都沒有很好的資訊，最讓大家關心的是蜂膠是不是對我們有毒害，實驗鼠多次實驗結果，證明蜂膠的毒性很低，蜂膠和巴比土類安眠藥一塊服用，了不起會讓實驗動物睡得比較長久，要是讓患有艾利希氏瘤Ehrlich tumor的實驗鼠服用蜂膠，壽命較長，可能因為蜂膠能抑制癌細胞裏的胸腺素thgmidine、尿核苷uridine和白氨酸leucine，讓若干癌病細胞沒有辦法合成新的核醣核酸（DNA）的緣故。近年來的研究，認為咖啡酸能讓癌病細胞以及若干變形細胞早日壞死，這項重大的發(fā)現(xiàn)，還得進一步的研究，才能得到更確實的資訊（注二：沒有癌病的實驗鼠餵食咖啡酸phenyl-ethyl-3-methyl-caffeate 簡稱PEMC）能減少得到大腸癌的機會，人體抗癌實驗，也有令大家振奮的報告，蜂膠對一種命名為HeLa細胞，鼻咽癌的KB細胞系列、乳癌MCF-7細胞系列、黑色素瘤的SK MEL-28及SK-MEL-170細胞系列、大腸癌的HT29細胞系列、肝癌HuH13細胞系列、肺癌HLC-2細胞系列，以及腎癌細胞系列，都有明顯的抑制作用。

最是讓采集蜂膠的工人困擾的是，就是皮膚過敏，他們在采集蜂膠之后，臉、脖子、眼簾、耳朵、嘴角、手掌手肩、外生殖器，都會發(fā)生過敏性皮膚炎，由于蜂膠也會用在手提琴、手風琴涂料，以及音弦的松香裏，造成很多制作樂器的人，發(fā)生過敏性皮膚炎，甚至玩這類樂器的音樂家也屢傳皮膚過敏，很多臨床研究，期望能繼續(xù)使用蜂膠，而不致過敏性皮膚炎，由于蜂膠的應用非常廣泛，美國每年的消耗量高達四萬磅，很多產品，例如：化妝品、藥膏、藥液、藥粉、藥片、口香糖、牙膏，甚至牙線上也涂抹上一層薄薄的蜂膠，用蜂膠制作成的止痛藥膏，止痛的效果，比可耐因藥膏強5倍。

結語之前要給各位讀者介紹另外一個英文字，它長得和蜂膠相當神似，就差了幾個字母，叫做Populus，由某種樹葉的嫩芽萃取出來的一種物質，味道很甜，聞起來也很香， 通常用來制酒的添加物，讓癮君子喝起來更加過癮，複習的時候不要把這兩個風馬牛不同的物質，混雜在一塊。